Poule au riz : la recette familiale au bouillon et à la sauce blanche
La poule au riz est un plat familial qui réchauffe la table sans demander de gestes compliqués. La volaille cuit doucement dans un bouillon parfumé aux légumes, puis ce bouillon sert à préparer le riz et une sauce blanche toute simple. Prévoyez un peu de temps pour la cuisson, mais peu de surveillance : la marmite mijote tranquillement pendant que vous vous occupez du reste. Servie bien chaude, avec des morceaux de carotte et une sauce légère, cette recette convient aussi bien à un déjeuner dominical qu’à un repas à partager en semaine.
Pour quatre à six personnes, prévoyez une poule d’environ 1,5 kg, 300 g de riz long, deux carottes, un poireau, un oignon, une branche de céleri et un bouquet garni. Ajoutez un clou de girofle, du sel et du poivre. Pour la sauce, gardez 40 g de beurre, 40 g de farine, 50 cl de bouillon filtré, 10 cl de crème fraîche et un filet de jus de citron. Déposez la poule dans une grande marmite et couvrez-la d’eau froide. Portez doucement à frémissement, écumez la surface, puis ajoutez les légumes lavés et coupés, l’oignon piqué du clou de girofle et le bouquet garni.
Laissez mijoter à couvert, à feu doux, pendant environ 1 h 15 à 1 h 30. Le bouillon doit frémir sans bouillir à gros bouillons : la chair reste ainsi tendre et le liquide ne se trouble pas. Vérifiez la cuisson en piquant la cuisse avec la pointe d’un couteau ; elle doit s’enfoncer facilement. Si la volaille est encore ferme, poursuivez la cuisson par tranches de dix minutes. Sortez la poule et les légumes avec une écumoire, puis couvrez-les. Filtrez le bouillon à l’aide d’une passoire fine et gardez-en une partie pour la sauce et la cuisson du riz.
Pendant que le riz cuit, préparez une sauce blanche avec le bouillon filtré. Faites fondre le beurre dans une casserole, ajoutez la farine et mélangez une minute sans laisser colorer. Versez les 50 cl de bouillon chaud petit à petit, en fouettant pour éviter les grumeaux. Laissez épaissir à feu doux pendant cinq à huit minutes, en remuant régulièrement. Incorporez la crème, un peu de jus de citron et du poivre ; goûtez avant de saler, car le bouillon l’est déjà. Faites cuire le riz à part dans une casserole d’eau bouillante salée, ou dans du bouillon, selon le temps indiqué sur le paquet, généralement de 10 à 12 minutes.
Découpez la poule en morceaux et disposez-les dans un plat chaud avec les carottes et le poireau. Égouttez le riz et gardez-le couvert quelques minutes pour qu’il reste chaud. Vous pouvez le servir en couronne autour de la volaille ou dans un plat séparé, avec la sauce à part pour que chacun se serve. Si la sauce épaissit trop en attendant, détendez-la avec une petite louche de bouillon chaud. Ce temps de repos, même bref, facilite aussi le découpage et permet de terminer tranquillement la mise en place avant de passer à table.
Cette recette s’adapte aux légumes de saison : quelques navets ou un morceau de céleri-rave peuvent rejoindre les carottes dans la marmite. Pour une sauce plus légère, remplacez la crème par un peu de bouillon supplémentaire ; pour une note plus vive, ajoutez le citron au dernier moment. Vous pouvez cuire la poule et préparer le bouillon à l’avance, puis réchauffer doucement la viande dans un peu de liquide avant le repas. La poule au riz se sert généreusement, avec du pain pour profiter de la sauce et un plat de légumes verts si vous souhaitez compléter le menu.